Empezamos la excursión, en el aparcamiento del Puerto de los Cotos, cruzamos la carretera, y empezamos a subir por la pista forestal que sale hacia la derecha. Pasada la primera curva cerrada a la izquierda, nos encontramos a la derecha, con un indicador que nos señala el camino hacia la Laguna Grande. Seguimos por él hasta llegar al puente de madera en el Arroyo de Peñalara ( también hay una caseta de piedra ), el cual nos acompaña, en la ascensión hasta la Laguna Grande, a nuestra izquierda vemos en lo alto el Refugio Zabala.

En poco tiempo llegamos hasta la Laguna, la cual encontramos totalmente helada, mostrándonos al fondo el circo, en el que son visibles restos de unos pequeños aludes.

Desde aquí, seguimos el camino marcado que sale a la derecha de la Laguna, para ascender hacia el risco de Los Claveles (un buen repecho). Siguiendo las marcas, pasamos entre el risco de los Claveles y la laguna del mismo nombre, seguimos el camino de frente hasta llegar a la laguna de los Pájaros, volvemos un poco sobre nuestros pasos y afrontamos la subida al Risco de los Pájaros